Pandemic, variant, hybrid learning, are words that we have all read and heard far too often during the year 2021. There is no reason to imagine their sudden disappearance. For all that, the mission of the universities remains intact, while the expectations of a student population that has been badly affected by the health crisis and isolation are as strong as ever. To learn and learn better, to face the world of tomorrow, to express their talents and propose their ideas to all the actors of our societies. This is what everyone wants with impatience. This is what drives the progress of schools, teachers and EdTech companies who together imagine the solutions of the future.

We meet these actors on a daily basis and our exchanges with them enrich us every day. They allow us to discover innovations, uses, and issues that can change the world of higher education and make teaching methods evolve.
In 2022, we believe that 5 major trends will be at the heart of the conversations and projects of the key players in higher education and research.

While everyone is talking about the metaverse, the virtual universe in which everyone reinvents themselves and finds themselves in order to escape their reality, the learner still needs to learn. To learn from reality, in the sense that his knowledge, his skills and his future usefulness depend on it. Whether at home or on a university campus, immersing them in the reality of a professional context, of a simulated situation, of a mission to be accomplished, can now be imagined through the visualisation of images, 360° and interactive videos. In a helmet, everything is possible and, above all, without limits.

Why is this essential? What are the benefits of this cognitive immersion?

On the one hand, researchers have demonstrated the quality and importance of the impact of such experiences on the human brain, and on the other hand, virtual or augmented reality is a perfect response to the constraints of distance that we experience. Reducing our travel, facilitating access to the most difficult experiences to reproduce, optimising the quality of the knowledge delivered, are major challenges for higher education. However, immersive technologies require means but also a high level of mastery to be effective. This is why we believe in the development of this market, well beyond the fad that some have denounced. Simulating an open-heart operation, repairing an electric shutter motor or piloting an evacuation operation in a building, allows you to experience real-life situations with all the benefits of memorising the gestures or practices to be followed. There is a definite gain in attention for those who are « immersed » in these simulations, which has quite rightly become a crucial subject for teachers.

Learning gestures, postures, words and understanding the issues at stake in different contexts is a strong requirement of our educational system. Making the learning experience immersive will make it easier to access and more effective.

As we wrote a year ago, playing is a learning engine for human beings:

We learn to play from an early age. Many games are considered educational, allowing us to learn while having fun, acquiring skills without even realising it. And yet, the older we get, the more this playfulness in lessons is lost, until it disappears completely. The digital transformation in higher education, which we are currently experiencing, is expanding the possibilities for learning, creating engaging and playful interactive environments.

Read our article on gamification here

So why will gamification still be a trend in 2022?

If the fundamentals do not change in the face of crises, it is also because what most easily brings a community together is the playful experience. Around the game, there is conviviality, exchanges, friendly and benevolent confrontations. Playing is also about loving life. Thus, it can be particularly useful to use games (board, video or role-playing) to disseminate, illustrate and explain a concept, but also to create game mechanisms around learning. Nothing seems more attractive than an emotional reward to stimulate learners’ brains!

A number of players will therefore continue to investigate gaming techniques to enrich educational systems. This is an expectation expressed by all those who wish to motivate students who have become very attached to gaming. In the United States, for example, with more than 100 million monthly players, the Roblox game platform is now even more important than Minecraft. It is used worldwide to teach programming and game design.

In France, pioneering academics such as Jérôme Legrix-Pagès at the University of Caen-Normandy and Laurent Aldon at the University of Montpellier are already creating their own games.

Microlearning is one of the hottest trends in e-learning today. Organisations need to know not only what microlearning is, but also how to create it and what best practices to employ. It is not about cutting a 3-hour course into 3-minute chunks. Instead, it is important to understand that this technique allows the learner to focus on one concept, one key topic to understand and remember before moving on to the next step. Sequencing of learning is a new technique that is particularly suited to distance learning and disparities in availability. Devoting a few minutes each day to learning a language, or a computer programming manual, allows everyone to progress at their own pace. Remember that microlearning uses all formats of knowledge dissemination: video, text, audio, etc…

The immense freedom afforded by microlearning should broaden the learning public and multiply the educational effort. The idea of building courses by episode, by season, is naturally inspired by the development of « series » consumption. Discovering the next episode is a source of pleasure for those who want to learn. One might think that microlearning is more geared towards a lifelong learning audience, but the various higher education institutions are increasingly considering this learning technique as a complement to more traditional teaching methods to enable students to revise in a different way.

Wooflash is one of the leaders in this emerging market, for an example of use by a medical professor with his students:

One of the keys to learning remains assessment. Measuring allows for progress. But traditional methods are often called into question, at a time when acquired skills are valued. But do these assessments correspond to expectations and needs? Should we continue to test knowledge acquired when what we really want is for students to acquire skills?

Mobilising the skills of our peers who have certain knowledge and skills recognised by their profession, in order to disseminate or evaluate them among learners, is a new avenue to explore. More neutral, more up-to-date, more respectful, peer-to-peer sharing has many advantages for the future. Computer science schools such as Ada Tech School and Ecole 42 have implemented these tutoring-like techniques but warn that peer-learning is not the magic answer to teaching.

For its part, ChallengeMe, a digital peer review platform, defends this idea by emphasising the benefits of collective intelligence and knowledge sharing for the learner. Several universities have already experimented with this approach in the context of certain courses, such as Paul-Valéry Montpellier 3 University and the University of Lorraine.

Its co-founder, Ludovic Charbonnel, explains his vision in an interview we published last November:

Technology is undoubtedly bringing more flexibility to our professional lives and the same can be said for our lives as learners. A new expectation expressed by learners is naturally that they should be able to freely dispose of their time and no longer be constrained by rigid, time-limited courses.

Even if there are already possibilities to modulate the learning time for some degrees, this is usually reserved for specific audiences, in particular circumstances. Nevertheless, some degrees, most often delivered online, are opening up to greater time flexibility for their learners. This is notably the case for the MBA (100% online) of the Birmingham Business School, which can be taken over a period of 2,5 years to 5 years, depending on the learner’s choice. With the development of more streamlined e-learning tools and the use of video conferencing alongside other tools, Mr Andrew Parker, Director of Digital Education and Distance Learning at Birmingham Business School, believes that « people will be able to continue their education when, where and at the pace that suits them best ».

However, when we talk about this notion of flexibility, it is important not to focus on the courses but on the new technologies to be deployed to enable the pedagogy to be better adapted to its audience.

In conclusion, we wish you agility in 2022, as the context and situations are changing. Fortunately, technology is advancing rapidly and enabling all higher education actors who wish to do so to meet the challenges they face. It is still up to those who drive the knowledge economy to follow or create the trends, and universities are at the forefront of this!

Pandémie, variant, hybridation, sont les mots que nous avons tous lus et entendus bien trop souvent durant l’année 2021. Rien ne permet d’ailleurs d’imaginer leur disparition soudaine. Pour autant, la mission des universités demeure intacte tandis que les attentes d’une population étudiante malmenée par la crise sanitaire et l’isolement, sont toujours aussi vives. Apprendre et apprendre mieux, pour faire face au monde de demain, pour exprimer leurs talents et proposer leurs idées à tous les acteurs de nos sociétés. Voilà ce que tous désirent avec impatience. Voilà quels sont les moteurs de progrès des établissements, des enseignants mais aussi des entreprises EdTech qui imaginent ensemble les solutions d’avenir.

Ces acteurs, nous les rencontrons au quotidien et nos échanges avec eux nous enrichissent chaque jour. Ils nous permettent de découvrir des innovations, des usages, des enjeux qui peuvent changer le monde de l’enseignement supérieur et faire évoluer les pédagogies.
En 2022, nous croyons que 5 grandes tendances seront au cœur des conversations et des projets des acteurs incontournables de l’enseignement supérieur et de la recherche.

Alors que tout le monde parle de metaverse, l’univers virtuel dans lequel chacun se réinvente et se retrouve pour échapper à sa réalité, l’apprenant a encore besoin d’apprendre. Apprendre de la réalité, au sens où ses connaissances, ses compétences, son utilité future en dépendent. Or qu’il soit chez lui ou sur un campus universitaire, le plonger dans la réalité d’un contexte professionnel, d’une situation simulée, d’une mission à accomplir, peut désormais s’imaginer via la visualisation d’images, de vidéos 360° et interactives. Dans un casque, tout est possible et surtout sans limites.

Pourquoi est-ce essentiel ? Quels sont les bénéfices de cette immersion cognitive ?

D’une part, les chercheurs ont démontré la qualité et l’importance de l’impact de telles expériences sur le cerveau humain, d’autre part, la réalité virtuelle ou augmentée est une réponse parfaite aux contraintes de distance que nous vivons. Réduire nos déplacements, faciliter l’accès aux expériences les plus difficiles à reproduire, optimiser la qualité de la connaissance délivrée, sont des enjeux majeurs de l’enseignement supérieur. Or les technologies immersives nécessitent des moyens mais aussi un niveau de maitrise élevé pour être performantes. C’est pourquoi nous croyons au développement de ce marché bien au-delà de l’effet de mode que certains ont pu dénoncer. Simuler une opération à cœur ouvert, réparer un moteur de volet électrique ou piloter une opération d’évacuation de locaux, permet de vivre des situations réelles avec tout le bénéfice de la mémorisation des gestes ou des pratiques à respecter. Il y a un gain d’attention certain pour ceux ou celles qui sont « immergés » dans ces simulations, ce qui est très justement devenu un sujet crucial pour les enseignants.

L’apprentissage des gestes, des postures, des mots et la compréhension des enjeux selon les contextes, est une exigence forte de notre système d’enseignement. Rendre l’expérience apprenante immersive permettra d’en faciliter l’accès et d’en augmenter l’efficacité.

Nous l’écrivions déjà il y a un an, jouer est un moteur d’apprentissage pour l’être humain :

« Nous apprenons à jouer depuis notre plus jeune âge. Nombreux sont les jeux considérés comme pédagogiques, nous permettant d’apprendre en nous divertissant, acquérant des compétences sans même nous en rendre compte. Et pourtant, plus nous grandissons, plus cette ludification des cours se perd, jusqu’à complètement disparaître. La transformation numérique dans l’enseignement supérieur, que nous vivons actuellement, élargit les possibilités d’apprentissage, créant des environnements interactifs engageants et ludiques. »

Relire notre article sur la gamification

Alors pourquoi la gamification sera-t-elle encore une tendance en 2022 ?

Si les fondamentaux ne changent pas, à l’épreuve des crises, c’est aussi parce que ce qui rassemble le plus facilement une communauté, est l’expérience ludique. Autour du jeu, il y a la convivialité, les échanges, les confrontations amicales et bienveillantes. Jouer c’est aussi aimer la vie. Ainsi, il peut être particulièrement utile de prendre appui sur des jeux (de société, vidéo ou de rôle) pour diffuser, illustrer, expliciter un concept, mais aussi de créer des mécanismes de jeu autour des apprentissages. Rien ne semble plus attractif qu’une récompense affective pour stimuler le cerveau des apprenants !

Nombre d’acteurs vont donc continuer à investiguer les techniques du jeu pour enrichir les dispositifs pédagogiques. Une attente exprimée par tous ceux qui souhaitent motiver les publics étudiants devenus très attachés au gaming. Aux Etats-Unis, par exemple, avec plus de 100 millions de joueurs mensuels, la plateforme de jeux Roblox est aujourd’hui encore plus importante que Minecraft. Elle est d’ailleurs utilisée dans le monde entier pour enseigner la programmation et la conception de jeux.

En France, des universitaires précurseurs comme Jérôme Legrix-Pagès à l’Université de Caen-Normandie ou Laurent Aldon à l’Université de Montpellier créent déjà leurs propres jeux.

Le micro learning est l’une des tendances les plus en vogue actuellement dans le domaine de la formation en ligne. Les organisations doivent non seulement savoir ce qu’est le micro learning, mais aussi comment le créer et quelles sont les meilleures pratiques à employer. Il ne s’agit pas de découper un cours de 3 heures en morceaux de 3 minutes. Au contraire, il faut comprendre que cette technique permet à l’apprenant de se focaliser sur un concept, un sujet clé à comprendre et à retenir avant de passer à l’étape suivante. Le séquençage de l’apprentissage est une technique nouvelle particulièrement adaptée à l’enseignement à distance et aux disparités de disponibilité. Consacrer quelques minutes chaque jour à l’apprentissage d’une langue, ou d’un manuel de programmation informatique, permet à chacun d’avancer à son rythme. Rappelons que le micro learning utilise tous les formats de diffusion de la connaissance : vidéo, texte, audio, etc…

Cette liberté immense que permet le micro learning devrait élargir les publics apprenants et démultiplier les efforts pédagogiques. L’idée de construire des parcours par épisode, par saison, s’inspire naturellement du développement de la consommation des « séries ». Découvrir l’épisode suivant est une source de plaisir qui anime celui qui souhaite savoir. On peut penser que le micro learning est davantage orienté vers un public de FTLV mais les différents établissements d’enseignement supérieur considèrent de plus en plus cette technique d’apprentissage en complément des méthodes pédagogiques plus traditionnelles pour permettre aux étudiants de réviser autrement.

Wooflash est l’un des leaders sur ce marché naissant, pour un exemple d’utilisation par un professeur de médecine de l’Université de Bourgogne avec ses étudiants:

L’une des clés de l’apprentissage demeure l’évaluation. Mesurer permet de progresser. Mais les méthodes traditionnelles sont souvent mises en cause, à l’heure de la valorisation des compétences acquises. Mais ces évaluations correspondent-elles aux attentes et aux besoins ? Faut-il continuer de pratiquer le contrôle des connaissances acquises quand précisément ce que l’on souhaite est que les étudiants acquièrent des compétences ?

Aussi mobiliser les compétences de nos semblables dotés de certains savoirs et compétences reconnus par leur profession, afin d’une part de les diffuser ou de les évaluer auprès des apprenants, est une nouvelle voie à explorer. Plus neutre, plus actuel, plus respectueux, le partage entre pairs a de nombreux atouts pour l’avenir. Des écoles d’informatique comme Ada Tech School ou l’école 42 ont mis en place ces techniques apparentées au tutorat mais préviennent que le « peer-learning » n’est pas la réponse magique à l’enseignement.

De son côté, ChallengeMe, une plateforme digitale d’évaluation par les pairs, défend cette idée en soulignant les bénéfices de l’intelligence collective et du partage du savoir pour l’apprenant. Plusieurs universités ont déjà expérimenté cette démarche dans le cadre de certains enseignements, l’université Paul-Valéry Montpellier 3 ou l’université de Lorraine par exemple.

Son co-fondateur, Ludovic Charbonnel précise sa vision dans une interview que nous publiions en novembre dernier

La technologie apporte incontestablement plus de flexibilité à nos vies professionnelles et il peut en être de même pour nos vies d’apprenants. Une nouvelle attente exprimée par les publics apprenants est naturellement de disposer librement de leur temps et de ne plus être contraints par des parcours rigides et figés dans le temps.

Même s’il existe déjà des possibilités de moduler la durée d’apprentissage pour certains diplômes, ceci est le plus souvent réservé à des publics spécifiques, dans des circonstances particulières. Néanmoins quelques diplômes, le plus souvent dispensés en ligne, s’ouvrent à une plus grande flexibilité temporelle pour leurs apprenants. C’est notamment le cas du MBA (100% en ligne) de la Birmingham Business School, qui peut être suivi sur une période allant de 2,5 ans à 5 ans, suivi le choix de l’apprenant. Grâce au développement d’outils d’apprentissage virtuel plus rationnels et à l’utilisation de la vidéoconférence en même temps que d’autres outils, M. Andrew Parker, Directeur de la digital education and distance learning à la Birmingham Business School, estime que « les gens pourront poursuivre leur formation quand, où et au rythme qui leur convient le mieux ».

Pour autant lorsqu’on évoque ici cette notion de flexibilité, il est important de ne pas se focaliser sur les parcours mais bien sur les technologies nouvelles à déployer pour permettre à la pédagogie d’être mieux adaptée à son public.

En conclusion, nous vous souhaitons de faire preuve d’agilité en 2022, tant le contexte et les situations sont changeantes. Fort heureusement, la technologie progresse vite et permet à tous les acteurs de l’enseignement supérieur qui le souhaitent de relever les défis auxquels ils font face. Suivre ou créer les tendances appartient encore à celles et ceux qui animent l’économie de la connaissance, au premier rang desquelles les universités !